SAN FRANCISCO - Le groupe internet Google prépare un appareil de salon fonctionnant avec son système d'exploitation Android qui sera en mesure de diffuser de la musique trouvée sur un internet en «streaming» (en flux sans téléchargement), rapporte jeudi le Wall Street Journal.

Selon les sources du quotidien, Google, qui est en passe d'acheter le fabricant de téléphones et de décodeurs Motorola Mobility, apposera pour la première fois sa marque sur cet appareil, dont la sortie est attendue cette année.

Interrogé par l'AFP, Google s'est borné à répéter jeudi qu'il ne commentait pas les «rumeurs et spéculations».

Le groupe californien a déjà plusieurs fois indiqué qu'il jugeait son système Android adapté à une grande variété d'appareils, au-delà des téléphones multifonctions et des tablettes pour lesquels il est connu actuellement.

Google fournit par ailleurs déjà des programmes musicaux et vidéo sur internet, notamment via sa filiale YouTube, qui devraient a priori être naturellement adaptés à un nouvel appareil tel qu'il est décrit par le quotidien.

Parmi les groupes technologiques, Apple est celui qui jusqu'à présent a le mieux réussi à prouver la puissance d'une offre de matériels combinée à une offre numérique, avec ses iPad, iPhone, et iPod, et ses boutiques en ligne iTunes, AppStore et iBooks.